В понедельник прокуратура Манхэттена начала пытаться убедить присяжных в том, что Дональд Трамп виновен в 34 уголовных преступлениях по делу о деньгах за молчание. Во вторник они попытаются убедить судью, что он заслуживает более немедленного наказания: они хотят, чтобы его привлекли к ответственности за неуважение.
Прокуроры утверждают, что Трамп неоднократно нарушал приказ о неразглашении информации, который запрещает ему нападать на свидетелей, присяжных и других лиц, участвующих в деле. Судья Хуан Мерчан назначил утреннее слушание во вторник без присутствия присяжных, чтобы рассмотреть аргументы прокуроров.
Если Мерчан согласится с тем, что Трамп нарушил приказ о неразглашении информации, перед ним встанет щекотливый вопрос, что с этим делать. Его варианты варьируются от строгого предупреждения до скромного штрафа и короткого пребывания в тюрьме.
Несколько бывших прокуроров заявили, что ожидают от Мерчана снисходительности. Но они также отметили, что ситуация нестабильная, непредсказуемая и, само собой разумеется, беспрецедентная.
«Судья Мерчан сделает все возможное, чтобы дать ему как можно больше свободы действий, чтобы исправить ситуацию и стать лучшим ответчиком», — сказала Диана Флоренс, бывший прокурор Манхэттена.
Однако, по словам прокуроров, Трамп не проявил особого желания сдерживать свою публичную риторику. 15 апреля, в первый день суда, прокуратура сослалась на три предполагаемых нарушения приказа о неразглашении информации, в том числе на публикацию на Truth Social от 13 апреля, в которой Трамп назвал Майкла Коэна, главного свидетеля обвинения, «опальным адвокатом и уголовником».»
Затем, 18 апреля, прокуратура обвинила Трампа в нарушении приказа о неразглашении информации еще семь раз за три дня. Самым вопиющим примером, по их словам, был пост «Правда в социальной сети», в котором Трамп процитировал слова ведущего Fox News: «Они ловят тайных либеральных активистов, лгущих судье, чтобы попасть в состав присяжных Трампа».
Эти заявления, по словам прокуроров, являются «умышленным нарушением» постановления судьи о неразглашении информации и рискуют подорвать «честность текущего судебного процесса». Они попросили судью оштрафовать Трампа на 1000 долларов за нарушение. В своем первоначальном ходатайстве о неуважении к суду после первых трех предполагаемых нарушений они также призвали судью предупредить Трампа, что «будущие нарушения» могут быть наказаны «не только дополнительными штрафами, но и тюремным заключением на срок до тридцати дней».
Команда Трампа тем временем отстаивала законность этих постов . Адвокат Трампа Эмиль Бове, например, утверждал, что сообщения Трампа о Коэне появились в ответ на комментарий консильера, ставшего государственным свидетелем, сделанный в СМИ о бывшем президенте.
Приказ о неразглашении информации не предусматривает исключений для таких опровержений. Но судья может добавить еще один, по словам бывшего прокурора и профессора Нью-Йоркской юридической школы Ребекки Ройф.
«Есть что сказать в пользу того факта, что вся суть приказа о неразглашении информации заключается в обеспечении честности судебного разбирательства, и если обвиняемый будет страдать от косноязычия из-за того, что в средствах массовой информации об этом говорят другие, то это Это не совсем неуместный аргумент», — сказала она.
В последние недели Трамп неоднократно испытывал терпение Мерчана. Первоначально судья издал приказ о неразглашении информации 26 марта. Затем, 1 апреля, после того, как Трамп устно напал на взрослую дочь Мерчана, судья «уточнил», что приказ о неразглашении запрещает нападения на семью судьи (хотя приказ, в частности, не препятствует Трампу нападение на самого судью).
На прошлой неделе Мерчан отругал Трампа за то, что он бормотал и жестикулировал в присутствии потенциального присяжного заседателя. И в какой-то момент он сказал адвокату Трампа Тодду Бланшу, что сомневается, сможет ли Бланш помешать Трампу публично комментировать свидетелей по делу.
Но как бы Мерчан ни был разочарован поведением Трампа, бывшие прокуроры с ним согласны: для Мерчана было бы почти немыслимо посадить бывшего президента в тюрьму за неуважение к суду, по крайней мере, на данный момент.
«Это было бы очень крайней, драконовской мерой», — сказала Флоренс. «Я думаю, что это будет крайним средством. Я думаю, что это произойдет только в том случае, если Трамп приложит усилия. Он на этой дороге; Я не уверен, что он еще там.
Адам Кауфманн, еще один бывший прокурор окружной прокуратуры Манхэттена, сказал, что ожидает, что судья проявит легкую руку.
«Я предполагаю, что он сделает прямое предупреждение, а затем оштрафует его в следующий раз», — написал Кауфманн по электронной почте. «Но, конечно, это всего лишь предположение — кто знает».
Бывший прокурор Элизабет Ропер, партнер Baker McKenzie, считает, что штраф наиболее вероятен.
«Мерчан, вероятно, пошел бы на такой шаг — что-то вроде настоящего тюремного заключения — прежде чем посадить его в тюрьму, просто потому, что это такой радикальный шаг, и он делается не очень часто», — сказала она.
Но ситуация представляет собой кошмар Первой поправки, по мнению Питера Тайлема, еще одного бывшего прокурора Манхэттена, который сейчас возглавляет свою собственную фирму. Это потому, что политическая речь пользуется надежной защитой Первой поправки. Адвокаты Трампа могут обжаловать любое решение о неуважении к суду и привести аргумент в пользу Первой поправки, заявив, что эти посты были частью политической кампании Трампа. Успех будет далеко не гарантирован, но апелляция сделает и без того сложное судебное разбирательство еще более запутанным.
Трамп, по сути, уже обжаловал сам приказ о неразглашении информации на конституционных основаниях. Апелляционный судья Нью-Йорка быстро отклонил попытку Трампа использовать апелляцию как способ отложить судебный процесс.
«Возможно, это одна из основных причин, почему судить кандидата в президенты в разгар предвыборной кампании — плохая идея, потому что это затягивает вас в огромную конституционную трясину», — сказал Тилем. «Что делать в такой ситуации?»
Если Мерчан действительно обвиняет Трампа в неуважении и хочет назначить наказание, которое окажет влияние на бывшего президента, вариантов между штрафом и тюремным заключением не так уж и много. Теоретически Мерчан может издать приказ, запрещающий Трампу использовать социальные сети во время суда: именно это сделал судья во время уголовного дела в 2019 году против союзника Трампа Роджера Стоуна, когда Стоун неоднократно нападал на судью. Но такой приказ столкнется с серьезной апелляцией.
«Я думаю, что он будет очень неохотно делать это, отчасти из-за того, что на карту поставлены очень важные интересы Первой поправки», - сказал Ройф, профессор права.
